삼성전자는 11월 6일(현지시간) 미국 실리콘밸리 마운틴뷰에서 ‘AI 시대의 미래 통신(Future Wireless for the AI Era)’이라는 주제로 ‘실리콘밸리 미래 통신 서밋(Silicon Valley Future Wireless Summit)’을 개최했다.

지난 3월 이동통신표준화기구(3GPP)가 5G-Advanced 표준을 발표한 이후로 업계는 통신 분야에 AI 기술 적용이 확대될 것으로 예상하고 있다. 특히, 6G 통신 준비가 본격화되면서 AI를 활용한 차세대 통신 기술에 대한 관심은 더 커지고 있다.

이에 따라 삼성전자는 AI 기술을 적용한 통신 시스템의 비전과 기술개발 성과를 공유하고자 이번 행사를 마련했다.

또한 이번 행사에서 각국 주요 통신 사업자, 제조사, 정부 기관 및 학계 리더 등 80여 명의 전문가들을 초청해 AI 기반의 통신 혁명을 위한 연구 방향성과 기술을 심도 있게 논의했다.

AI 기반 통신 기술개발 성과 공유… 차세대 통신 연구 방향성 제시

이번 행사는 업계 전문가들의 ‘차세대 이동통신의 미래’에 대한 기조 강연을 시작으로 진행됐다.

이후 △AI 내재화 통신(AI-Native Communication) △지속가능성(Sustainability: Energy Saving & Efficiency) △미래 무선을 주도하는 혁신(Innovations to Drive Future Wireless) 등 총 3개의 세션에서 초청 강연이 마련됐다.

‘AI 내재화(AI-Native) 통신’ 세션에서는 AI를 통신 전 영역에 확대 적용하는 기술을 통해 기대되는 효과 및 예상되는 신규 서비스 그리고 이를 실현하기 위해 해결해야 할 과제에 대한 심도 깊은 논의를 진행했다.

‘지속가능성’ 세션에서는 최근 주요 기술 트렌드 중 하나로 주목받고 있는 에너지 절약 및 에너지 효율 개선 등 지속가능한 6G 통신 시스템을 위해 필요한 주요 기술 및 연구 방향성에 대한 논의가 이어졌다.

‘미래 무선을 주도하는 혁신’ 세션에서는 5G와는 차별화된 서비스 및 사용자 경험을 제공하기 위해 필요한 6G 네트워크 구조 혁신에 대한 논의가 펼쳐졌다.

또한, 각 세션마다 패널 토의가 진행되면서 각 주제에 대한 참가자들의 자유로운 질의응답과 활발한 토론이 이어졌다.

한편, 기술 시연 세션에서는 삼성전자와 파트너사들이 공동으로 개발한 AI RAN 기술이 소개됐다.

이번에 시연한 AI RAN 기술은 기지국 통신 장비(RAN, Radio Access Network)에 AI를 적용해 주파수와 에너지 효율 향상 등 주요 성능을 업그레이드하는 기지국 품질 최적화 기술로 참석자들의 많은 관심을 받았다.

삼성전자는 이번 행사를 통해 AI와 무선 통신 기술의 융합을 통한 미래 통신 기술 연구의 방향성을 제시하며, 글로벌 기술 현황 교류를 성공적으로 마쳤다.

AI 활용 차세대 통신 기술개발로 사용자 경험 향상에 주력

삼성전자는 AI 기술을 활용한 차세대 통신 기술의 글로벌 영향력 확대를 위해 지속적인 노력을 기울이고 있다.

올해 2월에는 AI-RAN 얼라이언스(AI-RAN Alliance) 창립 멤버로 참여해 현재 이사회 및 AI on RAN 분과의 부의장직을 맡고 있으며, 7월에는 ITU(International Telecommunication Union) 전파통신부문 6G 표준화 그룹 의장 진출 등 6G 기술 연구와 생태계 조성을 위한 활동을 펼치고 있다. 최근에는 미국의 넥스트 G 얼라이언스(Next G Alliance, NGA) 이사회의 부의장직에 재선임돼 AI 기반의 통신 기술 리더십을 계속 강화해 나가고 있다.

※ AI-RAN 얼라이언스(AI-RAN Alliance): AI와 RAN(Radio Access Network)의 기술 융합을 추구하는 글로벌 연합체로서 ‘AI for RAN’, ‘AI and RAN’, ‘AI on RAN’ 등의 분과로 구성되어 있으며, 6G 기술 연구와 생태계 조성을 목표로 함
※ ITU(International Telecommunication Union): UN 산하 국제전기통신연합으로, 194개 회원국 및 1000여 개 일반 회원이 참여해 전파통신 규약 및 표준화를 담당하는 국제 의결기구
※ Next G Alliance(NGA): 미국통신산업협회(ATIS, Alliance for Telecommunications Industry Solutions)가 주도하는 민간단체로 6G 기술 리더십 확보를 위해 연구개발, 제조, 표준화, 상용화 등을 목표로 활동 중

또, 지난 8월에는 일본 이동통신 사업자인 NTT 도코모(NTT DOCOMO)와 차세대 통신 분야의 AI 기술을 공동 연구하기 위해 업무협약을 맺으며 파트너사와의 협력도 활발히 진행하고 있다.

삼성전자 삼성리서치 차세대통신연구센터 박정호 상무는 “5G 도입 이후 통신 시장은 AI 등 혁신 기술의 도입 및 에너지 효율성 개선 등 성능 향상뿐 아니라 사용자 경험 개선의 중요성이 높아지고 있다”며 “이번 미래 통신 서밋을 시작으로 업계와 학계 리더들이 협력할 수 있는 장을 만들고, 지속적인 AI와 무선통신 기술 융합 연구를 통해 사용자 경험 가치를 높여가는 등 통신 기술 발전을 도모할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

삼성전자는 앞으로도 AI와 무선통신 기술 융합에 대한 지속적인 연구를 통해 사용자 경험 가치를 높이고, 차세대 AI·통신 융합 기술을 이끌 계획이다.