네이버클라우드는 사우디아라비아 리야드에서 열린 ‘LEAP 2025’ 행사에서 AI 반도체 스타트업 리벨리온(대표 박성현)과 '사우디아라비아 소버린 AI 구축을 위한 사업 협력'을 골자로 한 MOU를 체결했다고 13일 밝혔다.

​양사는 ‘소버린AI’라는 큰 방향성 하에 양사가 가진 독보적인 AI 기술 역량과 사업 노하우를 바탕으로 현지 문화와 언어에 최적화된 AI모델을 구축하고 이를 기반으로 다양한 솔루션을 제공한다는 계획이다.

이를 위해 양사는 ▲아랍어 기반 LLM 사업 협업 추진 ▲사우디아라비아 공공/민간 부문 파트너사 및 잠재 고객 공동 발굴 ▲사우디아라비아 AI 밸류체인 생태계 구축 등을 공동 추진할 예정이다.

​네이버는 LLM을 사전학습 단계부터 자체적으로 개발하여 운영하고 있는 글로벌에서도 몇 안 되는 기업 중 하나다. 회사 측은 고비용 LLM의 효율적 운용을 위한 최적화 기술과 인프라를 갖추고 나아가 솔루션까지 제안할 수 있는 역량을 갖춘 기업은 미국과 중국의 빅테크를 제외하면 네이버가 유일하다고 덧붙였다.

리벨리온 또한 지난해 사우디 아람코로부터 AI반도체 기술력과 시장성을 인정받아 한국 스타트업 최초로 전략적 투자를 유치했다. 이를 토대로 중동 시장 진출을 본격화하며 현재 아람코 데이터센터 사업화와 현지 법인 설립을 추진하는 등 사우디의 AI 인프라 파트너로서 입지를 다지고 있다.

한편, ‘LEAP 2025’에서 팀네이버는 '네이버가 만드는 사우디아라비아의 AI(AI for Saudi Arabia, Powered by NAVER)'를 주제로 데이터센터-클라우드-AI로 연결되는 팀네이버만의 AI 밸류체인을 선보였다. 특히 세계 3번째로 자국어 기반 LLM을 개발한 경험을 토대로 한 '디지털 헤리티지를 지키는 네이버 AI 밸류체인' 프레젠테이션은 현지 방문객들의 깊은 공감을 이끌어냈다.

​나흘간 운영된 전시관에는 누적 1만 3천여 명의 방문객이 찾았다. 방문객들은 팀네이버가 사우디의 방대한 데이터를 디지털화하고 이를 학습한 소버린 AI를 구현할 수 있는 기술력과 경험을 보유하고 있다는 점에 주목했다. 교육∙의료∙미디어∙업무 생산성 분야별 AI 서비스 시연과 함께, 세계 최고 수준의 친환경 데이터센터 '각'의 핵심 설비와 클라우드 인프라, 디지털 트윈 기술을 선보인 전시 공간에도 현지 기업과 정부 관계자들의 발길이 이어졌다.

네이버클라우드 김유원 대표는 "’LEAP 2025’를 통해 자국의 문화와 정체성을 지키는 소버린 AI에 대한 현지의 높은 관심을 확인했다"며 "다양한 국내 기업들과의 협력을 통해 사우디의 소버린 AI 구현을 빠르게 주도하는 한편, AI 혁신을 위한 한-사우디 간 협력과 교류 활성화에도 기여할 것”이라고 덧붙였다.