현대인의 잘못된 호흡의 문제점을 밝히고 이를 교정하는 법을 알려주는 건강서 ‘호흡 리셋’이 비전비엔피의 출판 브랜드 이덴슬리벨에서 출간됐다.

책의 저자는 2005년 통증 클리닉을 개원한 이래 환자들에게 쉽고 근본적인 치료법을 제시하기 위해 노력해온 마취통증의학과 전문의다. 저자는 매일 다양한 통증 환자를 만나며 치료하고 나서도 재발해 병원을 다시 찾는 환자들의 면면을 관찰해왔고, 환자들의 평소 습관과 증상에 근본적인 원인이 있음을 알고 이를 치료하기 위해 수많은 자료 분석과 임상 연구 끝에 하나의 결론에 도달했다. 그건 바로 ‘현대인의 호흡이 무너졌다’는 것이다. 스트레스, 공황장애, 소화불량, 두통, 불면증, 안구건조증, 척추측만 같은 만성 통증의 근본 원인은 우리 몸의 체계와 균형이 무너졌기 때문인데, 잘못된 호흡이 이를 견인하는 주요 원인이라는 것이다.

저자에 따르면 원래 인간은 태어나면서부터 자연스럽게 바른 호흡을 하게 된다. 바른 호흡이란 입을 닫고 코로 숨 쉬는 가로막 호흡으로, 흉강과 복강을 나누는 가로막 호흡근을 들숨과 날숨에 따라 아래위로 움직이며 체내 공기를 순환시키는 호흡법이다. 그러면 혈액과 림프의 순환이 좋아지고 내장의 연동운동도 활발해지는 등 우리 몸의 전반적인 균형이 잡힌다.

그러나 성장하면서 구부정한 자세, 조이는 옷, 과도한 휴대폰 사용 등 잘못된 생활방식과 습관이 고착화되며 어느새 가로막보다는 목 근육을 과도하게 사용해 얕고 빠르게 숨 쉬는 상부흉식 호흡을 하게 됐고, 코가 아닌 입으로 구강호흡을 하게 되면서 면역력이 약해져 각종 질환에 쉽게 노출되는 오늘에 이르렀다.

저자는 합리적인 근거를 제시하며 숨 쉬는 습관 때문에 노화가 촉진되고, 치매 확률이 높아지며, 자세가 틀어지고, 스트레스가 쌓여 원인을 알지 못하는 질병들로 병원을 전전하게 된다고 이야기한다. 그리고 이 근본적인 문제를 해결하기 위해 철저히 입호흡을 막고, 최초의 건강한 호흡으로 돌아가는 훈련을 해야 한다고 강조한다.

저자는 “짧은 진료 시간엔 다 설명하지 못한 내용을 늘 아쉬워하다 이 책을 쓰게 됐다”며 “책에서 제시된 방법들은 병원에서 환자들을 직접 치료하면서 적용하고 효과를 봤던 것들로, 단순히 호흡법을 교정하는 것만으로도 만성 두통과 같은 자율신경계 증상이 호전되고 오랜 기간 환자들을 괴롭혔던 근골격계 질환이 눈에 띄게 개선되는 등 놀라운 경험을 했다”고 말했다.

숨쉬기는 우리 몸이 수행하는 가장 원초적이면서 중요한 기능 중 하나지만, 이를 의학적 관점에서 명확하게 접근하는 책은 흔치 않았다. ‘호흡 리셋’은 호흡의 원리를 일반인들의 눈높이에서 알기 쉽게 설명할 뿐 아니라 실생활에서 쉽게 따라 할 수 있는 훈련법을 풍부한 사진 자료와 함께 제시하고 있다는 점에서 그간의 도서들과 다르다.

저자는 “아무리 유용한 정보를 전하고 해결책을 제시해도 당사자가 실천하지 않으면 질병의 고통에서 빠져나올 수 없다. 단지 호흡법을 고치는 것으로 삶의 질이 달라진다면 귀담아듣고 실행해 볼만하지 않을까”라고 말한다.

책에서 제시하는 방법들은 비용이 많이 들거나 엄청난 수고를 요구하지 않는다. 오히려 공짜나 다름없고, 부작용도 없으며, 그저 성실하게 꾸준히 실천하는 자세만 있으면 된다고 하니 밑져야 본전인 셈이다. 이제 최초에 했던 건강한 호흡으로 돌아가는 연습을 시작하자. 이 책은 각종 통증에 시달리면서도 근본적인 원인을 알 수 없었던 이들에게 매우 유용한 지침서가 될 것이다.